第4章 城下

男の人がするりと刀を鞘にしまう。

(いつ出てきていつ刀抜いていつボスらしき人を倒したんだこの人…！)

男の人は眉をひそめて言った。

「騒がしい。…酒が不味くなるだろう」

それを聞いた取り巻きがいきり立って言った。

「な、何だと貴様ぁ！」

「言わせておけば好き勝手言いやがってよぉ！」

「不意討ちで勝った気になってんのかぁ？」

取り巻き達が刀を構える。
だが男の人は一向に動じていない。

…それどころか、唇は弧を描いていた。

(この人、笑ってる…？！)

私がそう思った瞬間、一瞬、体が得体の知れない恐怖に覆われて動けなくなった。

周りの人も同じらしく、皆の顔に驚きと恐怖の色が浮かんでいた。

だが、それは気のせいだと思ってしまうくらい一瞬の出来事だった。

「不意討ちでなければ、良いのだな？」

男の人がそう言い終わるや否や一人目を地面に伏した。

「くそっ」

「こっちはまだ三人いるだろ！？残念だったなぁ、一斉にやられたらひとたまりもないぜ？」

それを聞いて男の人はふん、と鼻で笑った。

「何人で来ようが変わらん。お前らの太刀筋は甘い」

「何だと？！」

取り巻き達が一斉に男の人に切りかかった。

(無理だ、やられる…！)

私が目を瞑った瞬間、

─ｶﾗﾝ、

何かが地面に落ちる音がした。