第3章 子守唄

それからというもの、あっという間に数ヶ月が過ぎた。

順調に新しい男士も増え、あんなにも静かだった本丸はすっかり賑やかになった。

変わらないのは、ユキの無表情だけだろう。

彼女の近侍は退屈そうに声をかけた。

鶴丸｢君の表情は本当に変わらないなぁ｣

｢…そうかしら｣

鶴丸｢そうとも。いつか絶対、俺の最っ高の驚きで笑わせてみせるからな！｣

｢そう。楽しみにしているわ｣

鶴丸｢全然楽しみにしている気がしないのは俺だけかい？｣

｢失礼な神様ね。いいからちゃんと仕事して｣

鶴丸｢はいはい。しっかし、刀剣達も増えたな。あといないのは光忠以外の長船派と、静形、大包平だけだろう？｣

名簿をペラペラとめくりながら、感心したように呟く。

手を動かしながら、ユキは答える。

｢そうね。特に、大包平は次の連隊戦で必ず連れ帰ってもらわないと…｣

鶴丸｢鶯丸が、俺も部隊に参加したいと言っていたぞ｣

｢ダメに決まってるじゃない。あの子はまだ練度が足りない。怪我をするとわかっているのに参戦させるなんて出来ないわ｣

鶴丸｢それ、直接言ってやればいいのに｣