第15章 濃紅 - koikurenai -

吹き付ける風が天幕を激しく揺らす。



「…平気？」
「はい。大丈夫です。」



隣に腰掛ける亜子に声をかけても、大丈夫、それしか返ってこなくて思わずため息をついた。病み上がりだし、上杉は牢に入れた相手だし無理しなくていい、と、俺も三成も、もう数え切れないくらい言ったのに、亜子はうんとは言わない。

…上杉のこと、
怪我が少し心配だから

とでも思ってるんだろう。
あの男があれくらいの傷でどうにかなるとは思わない。



「本当に平気…？」
「大丈夫ですよ。それに、…私がこの場にいることが協定の条件なんですよね？」


それならなおさらいないと、

と言う彼女に、もう何度目か分からないため息をつきながら、会いたくないとそう言ってくれたらいいのにと思った。



しばらくして、

天幕の外がにわかに騒がしくなる。



やがて家臣を従えた上杉が天幕の中に姿を現した。



「…戦場以外で貴様の顔を見るとはな、謙信。」
「ああ、全く不愉快で仕方ない。」



信長様との会話に天幕の中の空気が張り詰める。

この会談は、織田軍と上杉軍の協定を結ぶために開かれたもの。こいつがこの場所に姿を現したら、協定の話は決まったようなものだ。それも言い聞かせたはずなのに、亜子はこの張り詰めた空気にどこか不安そうにする。



「まあ良い。…亜子。」



その時、突然
上杉に名前を呼ばれて彼女の肩が飛び跳ねた。



「は、い…。」
「これを牢に忘れていった。」
「…え？」
「お前のものだ。」



そう言って上杉が差し出したのは、何枚ものすごくなめらかな生地をした着物だった。



「…何これ。」
「俺が亜子に用意した着物だ。」
「なんであんたが？」
「…牢に入れた償いだ。」



受け取れ。

そう言われて、受け取らないわけにもいかなくて、そっとその着物を亜子が受け取る。上杉が亜子の同席を条件に出したとき、亜子から牢での扱いを聞いたとき、

なんとなく予想してたけど、