第11章 離れる心

夜になって、ファーランは戻った。

リヴァイとユナは、昼間の情事からいつもの「兄妹」へと戻っていた。


「それで・・・何か分かったか。」

リヴァイはファーランの神妙な顔付きを見て、何かしらの情報を得たであろうことを悟っていた。

「あぁ、それが・・・。」

チラッとユナを見るファーラン。

「ユナ、少し席を外せ。」

リヴァイが言う。

『どうして？私のことなんでしょ？なら、私には聞く権利があると思う。』

ユナはもちろん納得がいかない。

そんな２人のやり取りを見ていたファーランは、

「いや・・・、悪い話でもない、とは思うんだ。」

と歯切れ悪く話始める。




ファーランの話では、地上の商人達が地下街に来訪した日、ユナを見かけた商人がいたという。

その商人の友人が、半年程前に事故で娘を亡くしてしまったのだが、その娘とユナがとても似ていた。

商人は、その友人に地下街によく似た娘がいたことを話すと「一目見たい」と言うので会わせたかったらしい。

ユナについて聞き込みをして集めた情報を話すと、是非とも養女にしたいということになり、地下街の者に捜索を依頼した。

「無傷で」連れて来る、というのは「丁重に」ということだっだ。

つまりは、ユナは地上の商人の(知人の)養女になる、という話になっているという。


『・・・そうか、だからあの日、私をじーっと見ている人がいるなぁって思ったのは、そういうことだったんだ。』

合点がいった様子のユナだが、

「その話、信憑性はあるのか。」

リヴァイは真剣な表情でファーランに問う。

「間違いない。ちゃんと有名な権力のある商人だし、ユナの捜索を依頼された奴ら数人からも聞いた。もし、会ってみたかったら連絡くれってさ。」

ファーランは折り畳んだ紙切れをリヴァイに渡す。

「・・・。」

何も言わずに受け取るリヴァイ。

『ちょっと待ってよ。これって、私の問題でしょ？私は養女になりたいなんて思ってないよ。だから会わなくていいし、連絡先とかいらないよ。』

ユナはリヴァイに言う。

しかし、リヴァイは黙って何かを考え込み、

「この件は、俺が一旦預かる。お前は黙ってろ。」

と言って、部屋に戻ってしまった。