第7章 姫巫女とグリフィンドール寮

　月映の説明に、マリアとシャーロットが納得したように頷いた。
　シェリルは船を漕ぎながら、話半分で聞いている。

「あたくしは、その『継承の儀』で舞われるシオンさまを見ましたわ。あたくしは指一つ動かすことも、瞬きすらできなかった。美しい……そんな言葉では表現できないほどの素晴らしい舞でした。あたくしたちの『祭神』が応えたのも納得ですわ」

「そんなに素晴らしいなら、私も見てみたいです」

「そうね。舞なんて見たことないし、見る機会があるなら逃がしたくないわ」

　あまり絶賛されれば、恐縮してしまうのは仕方のないこと。
　シオンは肩を小さくして、「大げさだよ」と顔を赤くした。

「大げさなんかじゃないですわ！　シオンさまは素晴らしい方です！　学校に行く途中でも、《鬼火》を出して道を照らして下さいましたし、ピーブスを追い払って下さったのも、シオンさまではありませんか！　舞だけでなく、お気遣いも素晴らしいです！」

「道を照らしてた火の玉、シオンちゃんだったんですね。お陰で転ばずに済んで、助かりました」

「ピーブスに襲われそうになったら、シオンに頼りましょうか。アイツ、懲りずにまたやってきそうだし」

　言いながら、マリアがパチンッと手を叩く。

「さぁ。自己紹介も終わったし、早く寝ましょう。明日も早いわよ」

　彼女の言葉を合図に、シャーロットが半分夢の中にあるシェリルを支えた。
　シオンも生まれて初めてのベッドに入り、ふわふわの毛布にくるまる。
　目を閉じれば心地よい闇が訪れ、身体の力が自然と抜けたのだった。

＊　＊　＊