第6章 姫巫女と入学式

「変だな……どこか立入禁止の場所があれな、必ず理由を説明してくれるのに。森には危険な動物もたくさんいるし、それは誰でも知ってる」

　パーシーの独り言を聞いて、シオンもますます分からなくなった。

　だったら、なぜダンブルドアはあんな注意の仕方を選んだのだろう。
　あんな言い方をするくらいなら、『近づいてはいけない』と一言 言った方が良かったのではないだろうか。

　監督生にだけは理由を教えてくれれば良かったのに。
　そんなパーシーの言葉が耳に届くはずもなく、ダンブルドアは声を張り上げた。

「では、寝る前に校歌をうたいましょう！」

　校長の言葉に、教師たちの顔が強張る。
　気のせいだろうか――しかし、その強張った表情の意味は、すぐに分かった。

　ダンブルドアが振るった杖先から、キラキラと黄金の文字が空中に刻まれる。
　どうやら、刻まれた文字は校歌の歌詞のようだが、入学して数時間も経たない新入生に歌えるわけもない。

　だが、ダンブルドアは「みんなの好きなメロディーで！」ととんでもないことを言い出した。
　校長の掛け声に、上級生たちは一斉に歌い出す。


　――ホグワーツ　ホグワーツ
　　　ホグホグ　ワツワツ　ホグワーツ


　バラバラのメロディーは、おおよそ歌とは呼べないものだった。

　音程が違えば、歌い終わりが違うのも当然で。

　葬送行進曲の音程で歌っていたらしい双子のウィーズリー兄弟が最後に歌い終えると、魔法の杖を指揮棒のように振っていたダンブルドアが、大きな拍手をした。

「あぁ、音楽とは何にも勝る魔法じゃ！」

　ダンブルドアが感極まったように涙を拭う姿に、シオンの中の偉大な魔法使い像にヒビが入る。

　少なくとも、あの歌に心が動かされることはなかった。
　もしかしたら自分は、歌という言葉が持つ意味について考え直した方がいいのだろうか。

「さぁ、諸君。就寝時間、駆け足！」

　こうして、入学式を含めた歓迎会は幕を閉じた。