第6章 姫巫女と入学式

「いったい、どうやって寮を決めるんだろう？　二人とも知ってる？」

「わたしは……父上に聞いてみたんだけど、何も教えてもらえなくて。学校生活とか、授業とか……もちろん、組分けについても……」

「僕は聞いたよ。試験みたいなのじゃないかな。すごく痛いってフレッドが言っててさ。たぶん、冗談だと思うけど」

　ロンの回答に、ハリーとシオンは顔を真っ青にした。
　試験だなんて聞いていない。
　もしそんなものがあるのならば、入学前に死ぬ気で勉強したのに。

　他の生徒が不安な表情をする中で、覚えた呪文の詠唱をブツブツ言っているハーマイオニーが羨ましかった。
　あぁ、こんなことなら興味のある教科書だけではなく、しっかり全部に目を通しておくのだった。


「「きゃあ――ッ⁉︎」」

「「うわぁ――ッ⁉︎」」


　突然後ろから上がった悲鳴に、シオンたちの肩がビクッと跳ねる。

「な、何？」

『曲者か⁉︎』

　怯えるシオンの前に、キラキラと輝く身体をしならせ、月映が主を守るように前へ出た。

　すると、振り返った視線の先で、壁から透き通った身体を持つゴーストが二十人ほど現れる。
　彼らは新入生に気づくことなく、何かしら議論をしながら部屋を漂った。

　その中で、ふくよかな体格の小柄な修道士らしき男性のゴーストが口を開く。

『もう許して忘れなされ。彼にもう一度だけチャンスを与えましょうぞ』

『修道士さん。ピーブズには……あいつには、もう充分過ぎるくらいチャンスをやったじゃないか。我々の面汚しですよ。しかも、ご存じのように、奴は本当のゴーストじゃない』

　そう答えたのは、襞(ひだ)がある襟のついた服を身に纏った、タイツを履いた男性のゴーストだ。

　どうやら、ピーブスという人物について話しているらしい。

　すると、襞がある襟のついた服のゴーストが、新入生に気づいた。