第20章 姫巫女と大いなる闇

「やるもんか！」

　弾かれたように、ハリーは黒い炎が燃え盛る入口へ駆けた。

「ハリー！」

　身体が痛い。それでも、立ち上がらないわけにはいかない。
　ハリーと、《賢者の石》を守らなくては！


『捕まえろ！』


　床を滑るようにしてクィレルがハリーを追いかけ、少年の細い腕を掴んだ。

「ぐっ……」

　首を絞めるクィレルの手をハリーが掴んで抵抗する――と、クィレルはハリーから手を離す。
　驚いたように自分の手を見るクィレル。その手は、指に火ぶくれができ、酷い火傷を負ったように爛れていた。

　驚いたのはクィレルだけではない。ハリーも、信じられないものを見るような目で自身の手を見つめていた。

「ご主人様……！　私の手が……！」


『捕まえられないなら殺してしまえ……！』


　苛立つ声音で命令する主人に従い、クィレルがハリーに襲いかかる。そんなクィレルの顔を、ハリーは両手で掴んだ。



「ぎゃあぁあぁぁあぁぁ――――ッ‼︎」



　喉が潰れてしまうのではないかと思うほど悲鳴を上げ、クィレルはそれでもハリーを殺そうと手を伸ばす。
　しかし、それもついには力尽き、クィレルはパタリと倒れ、動かなくなった。

「はぁ……はぁ……っ」

　肩で浅い息を繰り返すハリーに駆け寄ろうと、ふらつく足に力を入れて立ち上がる。

　すると、おぞましい闇の色をした靄がクィレルから立ち昇り、微かに形をとった。その顔はクィレルの後頭部にいた、ヴォルデモートだ。


『寄越せ……《賢者の石》を……寄越せ――ッ！』


　ハリーに迫るヴォルデモートの影に、シオンは身体の痛みを気力でねじ伏せ、身体を動かす。