第5章 姫巫女と最初の友達

「ご、ごめんなさい。わたしも見てなくて……」

「いなくなっちゃった。僕から逃げてばかりいるんだ！」

　ワッ…と泣き出した少年に、シオンは「泣かないで」と声を掛けた。
　数秒、ジッ…と少年の顔を見つめたシオンは、ニコリと微笑む。

「大丈夫、すぐに見つかります。失せ物の相は確かに出てるけど……すぐに見つかるみたいですから。見かけたら、声を掛けますね」

　優しく声を掛ければ、戸惑いながらも少年はしゃくり上げて頷いた。
　小さく「ありがとう」と礼を言い、少年が出て行く。

「ほんとに見つかるの？」

　ハリーが尋ねると、シオンが答えるより早く、どこからともなく月映が現れた。

『疑うか、ハリーよ。シオンの占(せん)は百発百中。シオンが断言したのだ。蛙の一匹や二匹、その辺からすぐ出てくるわ』

　月映は得意げに語るが、出てくるのは一匹である。
　すると、ロンが「でもさ」と切り出した。

「どうしてそんなに気にするのかなぁ？　僕がヒキガエルなんか持ってたら、なるべく早くなくしちゃいたいけどね」

『ロンよ、それは乱暴な考え方というもの。あの泣きべそ小僧にとっては、家族も同然だったのだろう。たとえ、それがヒキガエルだったとしてもな』

　諭すような月映の口ぶりに、ロンはすぐに「そうだね」と頷く。

「僕もスキャバーズがいなくなったら、きっと大急ぎで探すよ」

　そんなスキャバーズは、ロンの膝の上で眠り続けていた。

「そういえば、昨日、少しは面白くしてやろうと思って、黄色に変えようと魔法を使ったんだ」

「魔法？」

　魔法と聞いて、ハリーが身を乗り出して興味を示す。

「うん。でも、呪文が効かなかった。やってみせようか――見てて」

　ロンはトランクを引っかき回し、ボロボロの杖を取り出した。
　端から何やら白いキラキラするものが見えている。