第5章 姫巫女と最初の友達

「別にいいじゃない。僕だって、ちょっと前までお金も持たせてもらえなかったし、洋服だって太った従兄弟のお古だからブカブカだったし、誕生日を祝ってくれる人だっていなかったよ」

　それに、とハリーは続ける。

「ハグリッドが教えてくれるまで、自分が魔法使いだってことも全然知らなくて、父さんと母さんのことも……学ばないといけないことばっかりなんだ――きっと、僕、クラスで一番ビリだよ……」

　ハグリッドは、ハリーに入学の案内を届け、教材を買うのにつき合ってくれた友人なのだという。
　けむくじゃらの大男だが、気が良く優しい人なのだとか。

　ずっと気にかかっていたのか、ハリーは顔を伏せた。
　それを見て、シオンの胸が痛む。

　もし、駅で関わりを持つことがなかったなら、自分はこの先も関わりを持つことなく、父の言いつけ通りに過ごせただろう。

　けれど、彼の優しさに触れ、弱さを知った今、知らん顔をすることなどシオンにはできなかった。

「大丈夫だよ、ハリー。わたしにできることなら、何でもやるから」

　父の言葉を裏切ることに、いささかの罪悪を感じないわけではない。
　それでも、目の前で不安に押しつぶされそうな少年を、黙って見過ごせない。

『さよう。只人より生まれし魔法使いも少なくはない。それらとそなたの出発点にさほどの違いもなかろう』

　シオンを諫めることなく、月映がハリーに励ましの言葉をかける。

「そうだよ、ハリー。マグル出身の子もちゃんとやってるよ。心配ないって！」

　やがて、ロンドンを出発した汽車は、どんどんスピードを上げて走った。
　シオンもすっかり二人に打ち解け、時おり声を立てて笑いながら、自らのことも少しずつ話す。