第13章 姫巫女とクィディッチ

「……ってことは、ハリーがスニッチを取れば、試合が終わるんだね？」

「そう。逆に言えば、ハリーかスリザリンのシーカーがスニッチ取らない限り、試合は終わらない」

　シェリルの返しに、シオンは顔を青ざめさせる。

　制限時間なしのゲームなど、ルールに改善の余地があるのではないか。

　それに、ブラッジャーなどという、選手を襲うようなボールも危険だ。
　もし当たったら、怪我では済まないことだってあるだろう。

　そもそも、なぜこのようなゲームが人気なのか、シオンには分からなかった。

　そこへ、選手が箒に乗って入場したことで、もの凄い熱気がグラウンドを覆う。

「すごい歓声……耳が割れそうですわ！」

「そう？　これくらい普通……あ、ハリーだ！」

　耳を押さえるヒマワリに、ハリーを見つけたシェリルが弾んだ声を上げた。
　弾んだ……とは言っても、その変化に気づける人間は少ないだろうが。

「ジョージさんもいるよ。ほら、あそこ。あ、フレッドさんも一緒だ」

「え、どこ？　全然分からなかったよ」

　ジョージとフレッドを見つけて指差すが、ロンは見つけられなかったようだ。


　やがて、グリフィンドールとスリザリンの選手たちが、それぞれ定位置につく。

　審判は、飛行訓練を担当する、マダム・フーチだ。

　正々堂々と戦うように言って、 フーチがホイッスルを吹き鳴らした。
　一斉に箒が舞い踊り、選手がボールを追い始める。

　最初にそのボール――クアッフルを取ったのはグリフィンドールの選手だった。
　それを見た実況役の生徒が、マイクを手に実況を始める。