第13章 姫巫女とクィディッチ

「ハリー、もっと力を抜け。今から緊張してちゃ、試合終了まで保たないぞ」

　後ろから、チームのキャプテンであるオリバー・ウッドがハリーに声を掛ける。

　そのまま控室まで一緒に行き、チーム全員が集まったのを確認したウッドが咳払いをした。

「いいか、野郎共」

「あら、女性もいるのよ」

　そう訂正を入れたのは、チェイサーをしているアンジェリーナ・ジョンソン。

　クィディッチは何も、男性の競技というわけではない。

　アンジェリーナの訂正を受けて、ウッドは「そして、女性諸君」とつけ足す。

「いよいよだ」

　静かに、けれど興奮を孕んだ声で言葉が紡がれた。

「大試合だぞ」

「待ち望んでいた試合だ」

　フレッドにジョージも続く。

　試合の開始が近づくにつれて、身体の奥底から熱が湧き上がる。
　そして、ここにいる全員が、その熱を持て余しているのだ。

「オリバーのスピーチなら空で言えるよ」

「僕らは去年もチームにいたからね」

　軽口を叩くフレッドに再び続けば、「黙れよ、そこの二人」とウッドに窘められる。

「今年はここ何年ぶりかの最高のグリフィンドール・チームだ。この試合は間違いなく頂きだ」

　そして、ギラリと獅子のような鋭い瞳で一同を見渡した。

「さぁ、時間だ！　全員、頑張れよ！」

　その言葉を合図に、全員が箒に跨り、空を飛びながら入場する。