第8章 愛のことば

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初めて来た場所ってのもあるだろうけど


縁のない一流ホテルは、居心地が悪くて仕方ない



そんな俺にも構わず、
綾子さんは迷うことなく、先を進む






「ちゃんと予約してたんだ…？

俺の分も」





高そうなレストランに入ると、

直ぐに席を案内された





仰々しく並んだカトラリーを見ただけで、肩が懲りそうだ





「ま、とりあえず、

様子を伺いながら楽しみましょう」

「え…？」





目配せされた柱の向こう側に


人の気配があって……


黙ってると、よく知ってる声が響いた






そりゃ、連れてこられた時点で、ココがそうなんだってわかるけど


すっげー近いじゃん


コノヒト、まじでヤル気だな？





ちらりと覗くと、

赤い唇が、余裕有り気に口角を上げた






「ナニする気だよ？」





こそっと声を潜め、彼女に問うと


目もあわせず、運ばれた食前酒に口をつけていた





「なあんにも♪

アナタがするの、見守ってるから」

「は？なに言ってんだよ」

「あら？他力本願？

だってアナタのなんでしょ、センセは」






最初っから、ソノ気だったな…コノヒト



嵌められたと思いつつ、

それなりの覚悟があったのは確かで



ただの共犯が、

主犯になっただけの話






「ほら、センセは僕のだから盗らないで！って
飛び出して行きなさいよ？(笑)」

「ナンだよ。もうヤダよ」


「タイミングが大事よ」




面白がるように、

場に似つかわない態度
(肩肘付いて、グラスワインをがぶ飲みしてる)で……



俺は、出された料理にも


殆ど手をつけられないでいた





時折聞こえる笑い声や物音



イラつきと焦り


ぶち壊す、たって、独特な空間は緊張した気持ちをますます煽る



そんな俺をからかいながら、綾子さんはひとり楽しそうにしてた






そんな時だ



センセの放った、
"結婚"と言うワードに、



一際大きく、心臓が跳ねた





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