第10章 別れの曲

母さんを連れて店内に戻り、空いてるカウンター席に座らせた。

「ここで聴いててくれる？」

「ええ…」

「じゃあ、行ってくるね」

母さんにそう告げ、カウンターに立つ智に問いかける。

「リクエストは？」

「月の光」

「だよね…」

笑顔で答えピアノに向かった。

椅子に座わり大きく息を吸い込む。
鍵盤に指を置き『ふ～』っと息を吐くと、ゆっくりと演奏を始めた。

ここに来てから…智と出逢ってから…俺は幸せがどういうものなのか知った。
『愛』がどういうものなのか知った。

でも、それ以前から『愛』を与えられていたという事実を、今日、窶れた母さんの姿を見て…俺に向けられた優しい微笑みを見て…やっと受け入れることが出来た。

ごめん、母さん…
俺が逃げ出したことで、どんなに母さんが心を痛めたのか、今ならわかる。

だからね、せめてもの償いをさせて…

この1年ちょっとの間苦しめたお詫びに、少しだけ親孝行しようと思う。

今しか出来ないことだと思うから…

演奏を終え母さんの元に戻ると、また涙を流している母さんがいた。

「素敵な演奏だったわ…」

母さんの笑顔が俺に向けられた。

「ありがと、母さん…」

そして智の顔を見た。

「智…俺、ちょっと実家に行ってくる…」

「ああ…」

智の顔にも笑顔が浮かぶ。

ありがとう、智…俺は智に出逢えたから、欲しかったモノを手に入れることが出来たんだよ。

想いを乗せた演奏と、親からの愛情。

そして何よりも…

『愛すること』『愛されること』を教えてくれた…世界で一番大切なあなた。