第9章 目指せ頂点

 複製腕のなかから、ゆらりとこちらを見ている峰田くん。そうか、そういうこともありなのか。感心しているとなかから長い舌が飛び出してきた。どうやら、梅雨ちゃんも隠れているらしい。

 『お茶子ちゃん、靴！』
 「うん！」

 急いで靴を脱げばブニブニから解放される。すぐ隣にはBクラスの騎馬がいる。もう一度離れよう。

 『飛ぶよっ！』

 なんとか障子チームとBクラスチームから離れることが出来た。わかってはいたけど、デクと組むといろんな人から狙われるんだ。常に頭を回転させて考えて行動しなきゃいけない。

 『降りる──』
 「調子乗ってんじゃねえぞクソが！なにと組んでんだデク！！」

 1人どこからが飛んできたかっちゃん。騎馬に乗ってないけどこれはありなのかな。デクの言葉にダークシャドウが反応する。かっちゃんの爆破を防ぎ、かっちゃんは瀬呂くんのテープによって元の騎馬へ戻っていった。

 « さあ残り時間半分を切ったぞ！»

 「そろそろ奪るぞ」

 かっちゃんの次は焦凍くんか。でも仕掛けてくるのは1組だけじゃない。轟チームに続いてくるほかの騎馬もいる。
 百ちゃんの体から創造された布で自身を覆う焦凍くん。もしかして、と思い翼を広げて騎馬全体を覆う。羽の隙間から見えた眩い光。上鳴くんが放電したんだ。痛くはないけど翼がビリビリとする。

 「ナイス！」
 『うん…でも、ちょっと飛べそうにないかも』

 それを知ってか、焦凍くんは逃げられないようにフィールドを凍らせた。これじゃあ走って逃げることは不可能だ。常闇くんのダークシャドウも上鳴くんの個性と分が悪い。ジリジリと迫り来る轟チームと距離を保ちつつ、時間切れを狙う。残り時間1分。

 それは本当に一瞬だった。速すぎて何が起きたのか分からないほど。デクの額にハチマキはない。

 「言ったろ緑谷くん、君に挑戦すると！」
 「突っ込んで！」
 「上鳴がいる以上攻めでは不利だ！他のポイントを狙いに行く方が堅実では…」
 「ダメだ！ポイントの散り方を把握出来てない！ここしかない！！」
 「よっしゃ！取り返そう、デクくん！絶対！！」
 『デクなら大丈夫！！』

 轟チームに向かってただひたすらに突っ走る。デクの右手にパパの力が宿り、危険を感じたのか焦凍くんは左手の個性を発動した。