第3章 そして、春

 「あ…」
 『……かっちゃん』

 ものすごく機嫌が悪そうだ。除籍は免れたが、ある意味学校に来れなくなりそうだ。デクの顔が一気に青ざめる。飯田くんとお茶子ちゃんもかなり戸惑っている。

 「…話がある」
 『はい、ですよね……ごめん３人とも。また今度一緒にかえ、うわあっ』
 「あ、ちゃんっ！？」
 「っ、ちょっとかっちゃん！」
 「女子に対してそんなふうに乱暴するのは良くないぞ！！」

 グイグイとリュックを掴まれたまま、容赦なく引っ張るかっちゃん。後ろを向いたまま進んでいるので、今にも転びそうでひやひやする。不安そうな顔色を浮かべる３人を安心させるために、笑顔で手を振ったが、あんまり意味はなかった。


 連れてこられたのは人気のない校舎裏。なんともかっちゃんに似合う場所だ。とても今はそんな冗談を言える雰囲気ではないんだけど。逃げられないように壁側に立たされ、無言の圧力をかけるかっちゃん。怖すぎる。

 「………なんで雄英にいる」

 やっぱりそこですよね。かっちゃんに話さなきゃいけないことが山ほどあるのに対して、かっちゃんも聞きたいことが山ほどあるはずだ。なぜ雄英にいるかに答えるには、まずは順を追って説明していく方が良さそうだ。

 『…最初から話すね。長くなるけど、かっちゃんに聞いてほしい』

 今まで無個性だと嘘をついていたこと、半年前に敵に襲われたこと、自分の個性を理解するために雄英に特別枠として入学したこと。パパの名前を伏せて、且つ、オールマイトだと特定されないように、今までの経緯をすべて話した。かっちゃんは黙って聞いていた。

 『……黙っててごめん。ずっと話したかったんだけど、かっちゃん、全然こっち見てくれなくて』

 本当にかっちゃんとちゃんと話すのは久しぶりだ。１年ぶりと言っても過言ではない。話すと言っても、今は私が一方的に話しているだけなので、会話としてはあんまり成り立っていないんだけど。
 しばしの沈黙に気まずさを感じ、何か言った方がいいのかと考えていると、かっちゃんが口を開いた。

 「……悪かった」
 『……………え？』
 「お前のこと避けてて悪かったって言ってんだよ！２度も言わせんなっ！！」
 『や、やっぱり避けてたんだっ！』
 「だから悪ぃっつってんだろうがっ！」