第2章 中編 古代都市シャンドラ

シャンドラに滞在して早数日。

ユーリは時折、国内を見て回っていた。

体力を使わない方が修正スピードも早くなるのだが、なんとなく彼女はシャンドラという国が気になった。

その様子を呆れた表情で見ている他の古代兵器達。

だけど、結局は彼女の好きにさせていた。

今日もユーリはルフィの肩に乗り、国を見て回っていた。

隣にはエースもいて、ルフィと適当に会話しながら一緒に行動している。
彼らがやってることは、国の警護の一種だった。

何時どこから敵が現れるか分からない。

だからシャンドラの家臣と兵士達は、こうやって街の中を歩いていることが多い。
もちろんそれは警護の為だけでなく、国民の生活を見る為でもあった。

けして裕福とは言えないこの国。

だから民の声、悩み、不満など聞いておく必要があったのだ。

「何時もありがとうねぇ。これ良かったら食べておくれ」

「え！？いいのか！？」

「おいルフィ、シャンクスの言葉忘れたのか」

「え？…あー、おばちゃんわりぃ。俺たちは礼が欲しくてこの国を守ってるわけじゃねぇんだ。だから気にしなくていいぞ」

涎を垂らしながら言ってる彼には全く説得力がない。

だけどルフィは最後まで受け取らなかった。

食料はこの国にとって貴重なものだ。

家臣は戦いに備えるため、必要最低限の食事は保障されている。

だから、不必要に貰うわけにはいかなかった。

全ては、シャンドラの住む人々が少しでも裕福になるために。

婦人と別れた後も、二人は日が暮れるまで色んな場所に足を運ぶ。
二人ともいろんな人から声をかけられ、慕われているがよく分かった。

何か困ったことがあれば率先して助けに行く。

そんな二人の様子を、ユーリは興味深そうに見ていた。