第2章 中編 古代都市シャンドラ

シャンドラへ戻る途中、シャンクスは一度だけ夢を見た。

荒れた大地に、分厚い雲に覆われた大空。

今とそれほど変わらない景色に、最初は夢だと気づかなかった。


だけどそれも、目の前で繰り広げられる戦いを見て違和感を覚える。

見たことのない兵器、人、生物。

空中を飛んでいる、羽の生えた彼らは誰だ？


シャンクスが茫然と目の前の出来事をみていると、突然現れた少女たち。

彼女達は、空中に浮いている彼らに攻撃を仕掛ける。

今の時代では考えられない程の威力で行われる戦い。

人と呼んでいいものか分からない死体が、頭上から落ちてくる。

少女たちも、手足が吹き飛びバラバラになっていた。


そんな彼女達の身体から見える機械。


シャンクスは目の前の光景に、息を呑んだ。










そして暫くすると、戦いが終わり静寂に包まれる。

辺りには多くの死体が積み上がっていた。

シャンクスはその中をゆっくりと歩いて行く。







すると、一人だけ生きている存在を見つけた。


シャンクスに背を向けて、荒れ果てた大地を…空を見つめている彼女。

ボロボロの身体からは機械の一部が見え隠れしていた。


白髪を腰までなびかせている彼女の表情は見えない。







だけど、なぜだろう。


彼女が泣いている気がした。











「お前は、誰だ？」


シャンクスは彼女の背後からそう問いかける。




「……－－－」


振り返らずに伝えられた音。


聞いたことのない言語に、シャンクスは耳を傾ける。












「……私の名はーーー」





ゆっくりと振り返った彼女。







……っ








その美しい姿に、シャンクスは息を呑む。

まるで時が止まったように、彼はその場から動けなかった。