第9章 暁

「翔くん…俺たち、また元に戻れるよね？」
「智くん…」

「だって、俺が全部いけないんだもん！
潤の気持ちを受け止めてあげられなくなった…
潤は…潤は…
いつだって、真っ直ぐに俺を好きでいてくれたのに…」

「そっか…」

「分ってたはずなのに…見えなくなってて、
潤の気持ちが重くて…俺…」

「じゃあ、元に戻る？」

「え？」

薄暗い部屋の中…その時初めて智くんが俺を見た。

その視線に、俺も彼を見つめた。


こんなに側にいるのに…
触れてはいけない人…

「……もどれないよ…」

ふっと目を伏せて智くんはそう言った。


俺たち…一緒に並んで歩ける日が来るのかな？

『大丈夫』ってそう言ったけど、
本当は不安だよ？

潤と心から笑い合える日が来るのかな？
って…

その時は智くんが隣に居てくれるのかな？

だけど、俺以上に智くんは不安なはず…
自分を責めて苦しんでいる。

俺が支えなきゃ…
後悔しないって、そう決めて動き出したのも自分だから…

くよくよしても
後ろを向いても何も解決しないから。

「智くん、きっと潤とも分かり合えるよ！
俺が付いてるんだから！心配しないで…
今日はゆっくり休もう？」

俺の自分に言い聞かせるような、
それでも心からの力強い言葉に、
智くんは笑った…

その切なげな笑顔に、胸が締め付けられる…

抱き締めてあげたい…
震える心を…温めてあげたい///

でも……


「…翔くん…手…」
「んっ？？」

「手…繋いで寝てもいい？」
「あ…う、うん…いいよ…」

布団の中で手を伸ばすと、智くんの少し冷たい手に触れたから、そのまま強くそれを握った。


「おやすみ…」

華の様に笑った智くんはそのまま目を閉じた。

少しやつれて細くなった頬のラインを見つめながら、
俺も目を閉じた。

繋いだ手の温もりだけは、
嘘じゃない……

そう思うから。


「…おやすみ…智くん…」

小さな寝息が、俺の耳に届いた。

それを聞きながら、
俺もいつの間にか夢の中へと落ちていった。