第1章 連れてこられました

　世の中には色々なことがある。

　例えば私が記憶喪失だったり、ちょっと変な能力があったりしたとしても。
　このヘルサレムズ・ロットという街では吹けば飛ぶような意味しか無い。

　ついでに行きずりの青シャツ男に拉致られても、誰も助けてくれないのである。


　……。

　…………。


　家に、帰りたい。


　…………


　窓から、蒼い夜明けの光が差しこんでいる。

　そこはヘルサレムズ・ロットの一角。
　高級住宅地が立ち並ぶ場所だ。
　私ハルカは、スティーブンという人の家にいた。

　壁にもたれ膝を抱えてウトウトしていた。
　睡眠は決して快適ではなかった。
　身体が痛いし生乾きの服が気持ち悪い。着替えたいけど、着替えもない。

「ん……」

　そのとき目の前のベッドから眠そうな声が聞こえた。
　ハッとして、一気に目が覚めた。

　起きたのかとベッドを見るけど、スティーブンさんは寝返りを打ち、また寝てしまった。
　服は脱いでおらず、夕べ寝たときのまま。ジャケットはどうにか脱いだが、青シャツのままでネクタイも外していない。

　ホッとして、私はまた膝に顔をうずめた。
　でも眠れずに、ゆっくり立ち上がる。

　うう、変な寝方をしていたから、身体がギシギシする。
　さっき言ったとおり、服が生乾きなので、動くともっと気持ち悪い。

　私はスティーブンさんの毛布をそっとかけ直し、窓辺に立った。
　見えるのは霧けぶる街。早朝のヘルサレムズ・ロット。
「っ！！」
　危うく声を上げるところだった。
　窓辺を、ウミヘビのような巨大な異界生物が通っていったのだ。

『元観光客』の私は、未だにヘルサレムズ・ロットの風景に慣れない。

　ヘルサレムズ・ロット。
　元ニューヨークにして、魔術・妖術・神秘怪奇に超常科学の集積地。霧に抱かれし異界都市。
　ここは半ば、人外の領域だ。好奇心で、うかつに遊びに行っていい街ではない。

　路地裏に一歩足を踏み入れたがために、元の世界に戻れなくなる者も多い――私みたいに。

　それはさておき。

　ここはどこかと言うと、さっきも言ったとおりこの男性の寝室だ。

　私はこのスティーブンさんに、拉致同然に連れてこられた。