第2章 1-aでは愛してるよゲームが流行ってるみたいです

天海くんと一緒に、下校時で賑わう廊下を歩く。
彼とすれ違った女生徒が振り返り、ひそひそと頬を染めて、何かを囁きあっているのが視界に入ってきた。


(…天海くんは、やっぱり人気だよな)


男の僕からみてもかっこいいんだ。
女子からしたら、それはそれは見目麗しく映ることだろう。


「でも最原くん、よく逢坂さんと愛してるよゲームなんてできたっすね」
「…え、うん…身の程知らずだよね」
「いや、そんな謙遜しなくても。そういうことじゃないっすよ。なんつーか、好きな相手に愛してるって言うの、恥ずかしくてやってらんなくないっすか？あ、でもそっか、言われる側だったんでしたっけ」
「…たしかに、愛してるって言う側は考えたことなかったかも。言われる側でよかったよ」







ーーーやだよ。逢坂ちゃん帰ろ！




ーーーいや、やりたくないでしょ。



もしかすると。
王馬くんは、逢坂さんだけは相手にしたくなかったんじゃないだろうか。
彼は遊びのゲームだって勝ち負けにこだわる人だ。


(……でも、王馬くんなら言う側じゃなくて言われる側に回れたはずだよな。どうしてあんなに嫌がったんだろ)


言われる側にも、不安があったということだろうか。
愛してるよと言う立場は気恥ずかしくて臨めない、愛してるよと言われる立場も勝ち筋が薄いと判断した？


「…あ、逢坂さん。ハンカチありがとう」
『最原だ、こんにちは。ううん、わざわざアイロンかけてくれたんだね。ありがと』
「…あのさ、逢坂さんって王馬くんにそれらしいこと言われたことある？」
『それらしいこと？』
「あ、ごめん…えぇっと…好きです、とか」
『好きです、がそれらしいことなの？…んー、無いかな』
「えっ。あんなにあからさまなのに？」
『うん。一度も言われたことない。「好きな子」とか、冗談混じりに言われたことあるけど、「完全にそれらしいこと」は言われてない』


(……やっぱり、そうだ)


僕は何を勘違いしていたんだろう。
隙がない彼とはいえ、彼だって僕と同じ歳の1人の男子高校生だ。