第11章 刻印

美菜
「ハァハァハァ…」





鳥居に飛び込んだ私の目に飛び込んできた景色は…


夜のように暗い空に不気味な赤月が輝き、


赤黒い空間に田んぼや茅葺屋根のおうちが並ぶ…


赤い月を除けば、そう田舎の夜…そんな感じだ。







美菜
「ハァハァハァ…此処は…」







そして強烈な血液のような生臭さが鼻をつく

呆然と立ち尽くしていると…








？
「お疲れ様…大変だったみたいだな。」







美菜
「？」







声のする方を見たら、

着物を着崩した男の人が鳥居の柱に寄りかかり立っていた。







？
「俺は妖界の門の番人…番(つがい)だ。

今後、沢山関わるようになると思うから覚えておいて損はないと思うぞ〜」







美菜
「…はじめまして…美菜です…

あの、宜しくお願いします……」







私はペコっと頭を下げた。







番
「こちらこそ…よろしく。

で、さっそくだが…その金棒はどーした？」







私が胸に抱いている金棒を不思議そうにゆび指す番(つがい)さん。








美菜
「あっ…これは、途中で出逢った青鬼さんから貰ったんです…」






番
「貰った！？」







番さんは驚いた表情を浮かべる







美菜
「私の身なりが粗末だから…新しい着物をこれでと……(;´д｀)」







番
「いやいやこれ…着物どころか…

土地付き一戸建てに…

３００年以上の年貢が納められるぞ（・□・；）

どんな色仕掛けしたら貰えた？

身体でも売ったか？」






(えっ！？Σ（ﾟдﾟlll）

そんなに凄いの！？この金棒…)








美菜
「いぇ…私は何も……」








番(つがい)
「…美菜さん、どうだろう…

お見合いは蹴って、俺と夫婦にならないか………

絶対に大切にしてやるから。」








美菜
「(´⊙ω⊙`)」