第7章 【一月三十一日　夜半】～祭りの後～

もぞもぞと、夢とうつつの間をさ迷いながら。
大きく寝返りを打つと、冷たい空気に肩が放り出されてしまい。
半ば強制的に、ゆるゆると目が開いてしまう…



差し込んでくる、柔らかい冬の朝の光の中。
すっかり身支度を整えた家康が、こちらに背を向けて座っていた。




何やら熱心に目を通しているらしい、その手には文。
そういえば、昨日の宴の最後に信長様に渡されていたっけ――






すぐで無くとも良い、手が空いた時に読め――








弟思いの信長様の事だから、きっと優しくて暖かい言葉が綴られているのだろう。
そしてそれがわかっているから、家康も私が寝ている、この間に目を通しているんだろうな…



そんな風に微笑ましく思いながら、もうひと眠り出来るかな、と目を閉じる――






「は、あっ…！！？ったく、あの人はっ…！！！」





家康の急に上がった大声に、驚いて身を起こす。
そして自分の格好にひゅっと息を飲み、勢いよく布団を被った。



家康はそれに気づき、此方を振り向く。
わなわなと震え、先ほどまで大事に読んでいた文を、くしゃり、と握りながら。





「お、おはよ…？」
「…ごめん、起こして」



「いいよ、うとうとしてたから。何かあった…？」




心配になり、そう尋ねると。
さっと目を伏せた家康が、ぽつぽつと呟くように説明をしてくれる。