第35章 a LOVELY TONE

「泣かないで･･･。泣くのは、俺の話きいてから幾らでも泣いていいから」

きゅうっと、私を抱きしめて、
子供をあやすようにぽんぽんと、背中を撫でてくれる。

その温もりと声に･･･ゆっくりと私は心を落ち着かせていった。


「りお･･･」


それを感じて、及川さんは私の耳元に、唇を寄せた。
甘く、優しく、愛しい声で、彼は言葉をくれた。



「好き･･･」

「ぇ･･･」

「大好き」

「･･････」

「愛してる」


次々と告げられる愛のある言葉を、私は静かに聞いた。
やがて及川さんは私を開放して、私たちは見つめ合った。

「今までお前に、たっくさんこんな言葉を伝えてきた。伝えられる距離に、お前はいてくれた･･･。それがかけがえない幸せな事だって、俺はずっと思ってる」

「･････････」

「だけどね･･･俺、まだお前に伝えてない言葉が一つだけあるんだ。ずっと、ずっと伝えようとしてきた言葉、言わせてほしい」


夕陽が私たちを、優しく照らしていく。
夕陽が2つの影を･･･1つに繋ぐ。

「･･････うん」

私は静かに頷いた。



及川さんは微笑んで、私の左手を取り、

「りお･･･」

そしてその薬指に･･･

優しく輝く輪を嵌めてくれた･･･