第35章 a LOVELY TONE

不思議そうに、整った顔で私を見る。
その吸い込まれそうな瞳が･･･私は大好きだ。


「ふふ･･･この旅行もそうだけど･･･、付き合う前からも、付き合ってからも･･･沢山色んな所へ連れて行ってくれて」


地元の夏祭りにも、
みかん狩りにも、
夢の国にも、
おじいちゃんの所にも･･･、

こことは真逆の北海道にも行ったし、
大阪で美味しいものを食い倒れたり･･･

どの旅でも笑顔が耐えなくて･･･
お陰で沢山、溢れそうなくらいの思い出ができた。

旅行だけじゃなくて･･･私たちが住んでいるあの家でも･･･
沢山、幸せな思い出がある。

二人でソファーに腰掛けてテレビを見てお腹が捩れるくらい笑ったり、
私のシャワーを覗き見してた及川さんを叔母さんが引っぱたいたり、
単身赴任中の叔父さんが帰ってきた時は、みんなで食事をしたり･･･

私にとって、及川さんと過ごした日々は、何にも変えられない、
温かくて幸せな記憶だった。

だから、その幸せをくれるあなたに･･･
ふと、ありがとうを言いたくなる時が、くるんだよね･･･。


「本当に、ありがとう･･･」

すると及川さんは満足そうに笑って、私を抱きしめた。

「良かった、りおが喜んでくれて･･･」

「ん･･･？」

珍しく素直なことを言う及川さんに、私は抱きしめられながらも首を傾げた。

「喜ぶに決まってるじゃない、どうして？」

「んー･･･」

もぞもぞと顔を上げて、及川さんを見つめる。

「今回の旅行はさ、特別な旅行だから」

「特別･･･？」

よく意味が理解出来なくて･･･きょとんと首を傾げる。
そして言葉の意味を、催促する･･･

「特別･･･って？」

「りお･･･」

及川さんは私を腕から開放し、私の両肩に手を置いた･･･そして、


「今回の旅行はさ･･･」


次の言葉に、私は耳を疑うことになる･･･ーーー