第4章 酔っぱらいのボタン

　翌朝有が目を覚ますと、秋也はまだ寝ていた。

　彼が起きる前に身支度を整えなければ。

　大急ぎで寝巻からラフな普段着に着替え、髪を整え、うっすらと化粧をした。
　まだ彼にスッピンを晒したことはない。昨夜の姿を覚えられていなければ、の話だが。
　

「うう〜…ん」

　有が朝食の準備をしていると、ようやく秋也が目を覚ました。

「あ〜…有…？」
「おはよう秋也くん。昨日のこと覚えてる？」
　卵焼きのフライパンから目を離さずに、秋也に問いかける。

「ああ…すまん、押しかけてしまって。ソファに倒れた所までは覚えてる…が。なあ、オレ、その後…どうしたかな」

　少し歯切れが悪い。酒の勢いで有に何かしたのでは…と心配しているのだろう。

「どうもしないよ？そのままソファで寝ちゃった。体、痛くない？」
　なるべく何てことなさそうな風を装って有が答える。
　少しホッとしたように「そうか」と言う声が、背中越しに聞こえてきた。

「すまんな、有。すぐ帰るから、オレ…うわ、なんだこりゃ」
「どうしたの？」
「シャツのボタンが何個かちぎれかけてる。どこかに引っ掛けたかな。このままじゃマズいな…有、針と糸貸してくれるか」
「あ、うん、ちょっと待ってね。今卵焼き巻いてるの」
「わかった」

　そう言いながら秋也はフと寝室の方へ目をやった。クローゼットが開きっぱなしになっている。

　普段の有ならこんなことはしない。だが今朝は急いで支度をした。そのせいだった。
　そしてクローゼットからは、大きな裁縫箱が顔を出していた。

　なんだ、あそこにあるじゃないか。

　秋也は立ち上がり、寝室に入った。困ったことに、秋也はデリカシーとかいうものに少し欠けていた。
　だが手先は器用なのだ。ボタン付けくらいならさっさとできる。
　これ以上有に迷惑をかけてはいけないだろう、自分でできることは自分でやろう。そう思って、裁縫箱の蓋を開けた。

「ん…？」