第8章 ロー

ナツは一瞬身体をビクつかせると、後ろを振り返った。


「……」


そこには、少し驚いた表情で立っているローの姿。
近くに落ちている紙袋は、彼が落としたものらしい。

床の上に散らばっている幾つかの食材達。
もしかして今日は、彼が何かを作ってくれるつもりなのだろうか。

ナツは首を傾げた。

ローはそんなナツを見つめたまま暫く動かなかったが、ふと我に返ったのか彼女の座るソファーへと近づいてきた。


「……ナツ」


そして彼女の隣に腰を掛けると、そっとその頬に触れた。

昨日のような狂気の感じられない、彼の瞳に映る自分の姿。
ナツは突然の優しさ溢れる彼の行動に少し困惑し、反応に困っていた。

伝わってくる思い。
それは愛情だ。

いくら彼のこれまでの暴挙が度を越えているとは言え、やはり昨日感じた思いは勘違いではなかったらしい。

ナツはその視線に耐えきれず、そっと目線を下に落とした。







「……思い出したのか？」


そんなナツの顎に手を添えると、再び目線を合わせてくるロー。

そんな彼に、ナツは頬が熱くなるような気がした。




「…え、えーっと、思い出すって？」


しかし彼の言ってる意味は分からない。

彼が自分を見つめるこの眼差しに込められた物が、愛情だというは痛い程分かる。

ただずっと気になっている事。
これは本当に”私”へ向けられたものなのか？

ローの不安を擽る言葉は、少しだけ私の心に暗い影を落とした。



そしてそんなことを考えている自分自身に少し、驚いた。





これじゃまるで……私が本当に院長のことを……



先ほど考え付いた自分でも理解不能な可能性が、少しずつ確信を帯びてきているこの状況。

ナツは思わず視線を逸らした。















「……まだ、分かんねぇのか」


そしてローもまた、彼女の様子に表情を歪める。



その瞳には、再び暗い狂気が宿り始めていた。