第28章 1番最後。

「綾菜、夕飯準備出来てるって……」

鉄朗は、最後までハッキリと喋らなかった。…いや、きっと喋れなかった。

多分、それは、私が泣いてるのを見て驚いたから。

泣いちゃダメって、分かってる。鉄朗に迷惑がかかるもん。
そう思ってるのに、なんで涙が止まらないんだよ…。

「綾菜、ごめん」

鉄朗は私を自分の胸に引き寄せてそう言った。

「…鉄朗は謝らないでいいんだよ。私こそごめんなさい」

優しく頭を撫でられる。…そんなことされたら、さらに涙が溢れてきてしまう。

「心配かけてごめんね、ご飯食べよう」

「ムリ。綾菜泣いてんじゃん。無理に泣きやもうとか思うな。綾菜が泣いてんのにそのままにしておくわけにもいかねぇし、綾菜の涙をとめるの、もう当分できねぇじゃん。だから、最後ぐらい自分に素直になって。……俺に、甘えて」

ダメ、私が悪いのに、優しくしないで
涙、止まらない。

零れてくる涙をなんども手の甲で擦ると、鉄朗によって阻止される。

「目、赤くなる。…つっても、俺、貸してやれるハンカチ、持ってねぇや。ごめん」

「ふふ、出かける時はちゃんとハンカチ持ってなきゃダメだよ」

鉄朗のおかげで、自然と笑がこぼれた。
今、泣いてる暇はない。鉄朗との時間を寝ていた分取り戻さないと、だもんね。

「私、もう平気だから、ご飯食べよう。お腹すいちゃったし」

「さすが綾菜だな(笑)」

「なにそれ、ひどい」

いちいち、もう平気なのか、って聞かないところ、流石だね。
私がそう聞かれたら、その優しさに止まった涙が出てしまうって言うの、分かってる。

ちゃんと、私の強がりを、分かってくれるんだね。
ありがとう。

その意味を込めて、笑顔で鉄朗の顔を覗いた。