第1章 清らかな水の王国

シドの決意など知る由も無かったが、同じ時セラはシドの事を考えていた。


（彼は、何を言おうとしたのか……）


明らかに動揺していた金色の瞳を思い出す。

『お前、もしかして──』

この後に続く言葉が何か、考えるとセラは胸が痛んだ。

彼が言い淀んだからと、気付かないフリをしてあの場から逃げた……自分の軽率な行動を恥じる。


（気付かれたかな……）


魔術を使ってしまったのは、セラというヒトの性質による行動だった。

気付くのはいつも終わった後……魔術を簡単に露見するものじゃない、と。


（気付かれなかったとしても、間違いなく疑われた）


セラは、昨日出会ったばかりの犬人の青年に、良い印象を持っていた。

殴られそうになった自分を、拳から守ってくれたヒト。

安心させてくれるような、明るい笑顔が印象的なヒト。

出会えて良かったと、また話してみたいと思えたヒト。


（──なのに）


シドに疑心を与えてしまった。

もし彼が、自分の秘密にまで気付いたなら……


（その時は、彼を……）


セラは考えるのをやめた。それ以上は考えなくとも、ずっと前から決めている。

そうならない為に取るべき行動も、セラの中で決まっていた。


「気付かれる前に、この国を出る」




同日の夜───ある場所

ファトムス王宮を眺めて笑う、一つの影。

それは、世間を騒がせている、怪盗の影。

そのヒトは『怪盗ジェイン』と呼ばれた。


「第2精霊……水精霊《カエルラ》」


呟かれた声には、確固たる意志が宿る。


「必ず手に入れる」


ジェインは地を蹴った。

その足は真っ直ぐ王宮へと向かう。




しかし、ジェインは気付いていない。

自身を追う、別の影がある事に。

それが、一つだけではない事に。

ジェインは気付く事が出来なかった。