第5章 壁外調査

「ペトラァ！！」


エミリは急いで彼女の元へ駆けつけようと方向転換する。
だが、遠い。すぐに行けるような距離ではない。周りには巨人が沢山いる。下手に動けば自分の命も危うい。

エミリは必死に手を伸ばした。
あの日、カルラに向けてやったように──


「ペトラ！　早く逃げて！！」


声を張り上げる。しかし、ペトラは目の前に立つ巨人に怯えて、腰が抜けたのか体が動かない状態だった。

不気味な顔と圧倒的な存在感。
声が出なかった。

エミリはガスの使用量を増やし、一直線にペトラの元へ向かう。
大切な人をまた失うかもしれない、その恐怖がエミリの心を支配した。


「もう……嫌なの……」



──何も、守れない弱い自分は



「もう、たくさんなの……！！」



──また、誰かを失ってしまうのは


だから、お願い……！　間に合って！！

強く、強く願う。

けれど、現実は残酷だ。
奇跡などというものは、そう滅多に起きるものではない。


「っ！」


なかなか縮まらない距離に、エミリは絶望を感じた。


「っ……あぁ……」


座り込むペトラの前に巨人がしゃがみ込む。いつ襲われてもおかしくない状態だった。

エミリの瞳から涙が流れる。
ペトラ、お願いだから早く逃げて……


「逃げて！！」


叫んだ時だった。

とてつもなく速い何かがエミリの真横を通過し、そして気が付いた時には、ペトラの前にいた巨人が地面に倒れていた。