第12章 以毒制毒

彷徨う瞳で、更なる試練を与えるような智の言葉を聞いていた翔君は、葛藤に唇を噛み俯く。

成り行きを見守っていた和也は不安に堪りかねて、私の脇に少しだけ身体を寄せた。


「…待ってる。僕、翔君のこと…待ってるから」

智は俯いたままの恋人に、共に生きて生きたいんだと、懸命に願いを伝える。


「…さとし…」

「僕たちも変わらなきゃ…。いつまでも守られてる子供のままじゃいられない」

それは守ってやらねばと思っていた幼い存在の、巣立ちの瞬間だった。


心を決めたように顔を上げた翔君は、穏やかさと強さを得た恋人を強く抱き寄せる。


「智…、少し、時間がかかるかも…しれない」

「うん…わかってる」

「それでも…待っててくれる…？」

「待ってる…、だって僕たちは離ればなれになる訳じゃないもの。こんな風に触れあうことだってできるんだから…」

「ありがとう…智」

互いの気持ちを確かめあうために言葉を紡ぐ二人を見ながら、私は和也の手をそっと握った。


「よかった…」

涙声で喜びを溢れさせた彼も、漸く…哀しい連鎖から解き放たれたと感じているようだった。



私は年若い彼らを、誰一人として傷付けることなく、幸せを得ることばかりを考えていた。

でも傷ついても尚、立ち上がろうとする健気な姿は、彼らを一回りもふた回りも大きく見せていた。


これでよかったのかもしれない…

受けた傷が深かった分、彼らは強く優しくなれたのだろうと思った。



やがて固く抱き締めあっていた二人は口付けを交わし離れると、共に手を取り立ち上がる。


「雅紀さん、しばらくの間、智のこと頼みます」

智と並び頭を下げた翔君の瞳には、もう迷いはなかった。

「わかった。智のことは何も心配しなくていい。その代わり、弟として松本のことをしっかりと支えてやらねばな」



一番深手を負ったのは他でもない…腹心の友

そのことが気掛かりでならなかった。