第2章 猫さん　　― 顕如＆三成 ―

「やはりここにいましたか」

ざりっと石を踏む音がし、高めの声がする。

紫を数滴落とした灰色の髪に、紫の瞳。

件の石田三成がすっきりと立っていた。

「『猫さん』がいないので、たぶんここだと思ってきましたが…当たりましたね」

「何用だ」

私は『猫さん』をおろすが、私の足元をすりすりとすり寄って離れない。

石田三成の紫の瞳が柔らかく細められ、『猫さん』を見つめる。

「貴方は私が思っている程、悪い人ではないのですね」

「どういう事だ？」

石田三成は牢の前に立ち、私と猫を交互に見つめる。

「『猫さん』ですよ。
貴方が邪険にするならそう出来るいきものに、むしろ優しく接していられた。
『猫さん』もわかっているから、貴方にそうしてすり寄って離れない。
どうしてそんな優しさをお持ちなのに、同胞を使って信長様を襲ったのですか？」

私は片頬をゆがめて吐き捨てるように言う。

「何度も言ってきたはずだ。私は信長に全てを焼き尽くされた。
同胞が殴られ、襲われ、殺される姿を、何十、何百と見た。許す事は出来ぬ。
私は、私の代わりに死んでいった同胞達の為に復讐鬼となったのだ」

私は一度言葉を切り、再度吐き捨てるように言った。

「…しかし、私を未だ処刑せぬのは、信長は新しい世を作って、私に見せる気らしいな」