第26章 あたたかくしておやすみ※／サレズケ

昨晩、ズッケェロのやつの胸で眠っていた女性名は、朝日のなか起き上がって、ベッドの上で残りのトローネをかじっていた。
そのアーモンドの粉で白くなった口許を見下ろしながら、オレは熱いドリップコーヒーを渡す。


「昨晩はよく眠ったみてーだな」

「よく覚えていないんだけれど」カップを受け取ると―――きのうオレがこいつに贈った、持ち手が天使の片翼になっているカップだ―――、下ろした女性名の肩から、シュミーズの紐が滑り落ちた。「わたし、結局マリオの相手をしたのかしら」


オレもまたじぶんのカップのコーヒーを口に含むと、首を振った。
「いや、中途半端なとこでおまえが寝ちまうから―――」


そのマリオはいま、くったりとベッドに横たわったままだ。いちばんヘアセットに時間がかかるのに、いちばん最後に起きるやつなのだから。




「―――おれが相手したぜ」

ズッケェロのほうを見ていた女性名は、さっとオレに振り向いた。
うそッ？！ と目は語っている。

うそなもんかよ。おれも缶からひとかけら、トローネをぶん取った。



「そう」
しかし早くもコーヒーで落ち着いたらしい女性名は、ふと、思い出したようにつぶやいた。
「それなら、よかったわ」



微笑む女性名は、とても柔くて、ふっくらと白い。