第2章 この世のすべてでありますように／ジョナサン

勉強の時間。穏やかな午前に、ぼくは先生を木登りに誘った。






「なん年ぶりかな」
と明らかに瞳を輝かせる女性名がぼくはおかしい。





「女性名、木登りしたことあるの？！」


「でも、おとなになってからは機会がまずありません」



教えてください、なんていうので、ますますおかしいやら、ざわざわする。
まるですでに、ぼくの心だけが木の枝のあいだで、葉のざわめきの雨のなかに包まれているかのように。






驚く執事に外出を告げ、女性名と屋敷から飛び出て、心に追いつこうと走る。
初夏の丘の、楢の木に、ぼくの心はいた。




根本にたたずむと、木漏れ日がふたりを誘う。あとから軽快な足音が追いつき、ぼくの賢い兄弟が腕にじゃれついた。








「女性名はどうしてうちの先生になることになったの？」


以前、ぼくはこの女性家庭教師の先生に、そう尋ねたことがある。

女性名はもとからジョースター家となにかゆかりがあったわけじゃない。
女性だから、大学を出た実力のある先生というわけでもない。

むしろ学問を虚構だといって、ニヒルな姿勢をみせているんだ。「虚構しか真実に通じない」そういって、小説のように学問に親しむことをぼくに教えてくれた。

…あまり先生らしくないんだ。なにか、特別なきっかけがなければ、父は女性名を雇わなかったにちがいない。






「わたしと父はジョースター卿にご恩があるんです。あなたを教育してわたしはご恩に報いると約束したんですよ」


女性名が話してくれたのは、それだけだった。



でもじっさい教育するというより、女性名はぼくと遊んでくれている。
ダニーほどじゃあないけれど、ぼくらは長いこと友だちで、ぼくはこのおとなになら素敵な場所や遊びを、隠さず分け合える。

そんな場所に書物を持参して、勉強の時間を過ごすんだ。