第15章 斉藤隊長編

〇月□日。
今日も神崎の後をつけてみたＺ。
今日は金髪の人には会わなかったＺ。
でも、神崎にまたバレたＺ。


「斉藤隊長、ここに何か
思い入れあるんですか？
あ、屋敷に入ったら駄目ですよ。
付いてくるのはここまでです。約束ですよ？」

それだけ言って帰って行ったＺ。
約束を守って屋敷の外から見守ったＺ。






〇月◎日。
今日も神崎の後をつけたＺ。

「本当に約束守ってくれたんですね。
流石斉藤隊長です。」

と、にっこり笑ってくれたＺ。
彼の笑顔を守るためにも今日も
屋敷の外から見守ったＺ。





〇月△日。
神崎と共に帰路につくＺ。
今日も家に真っ直ぐ帰る予定のようだＺ。


「………あ、若。」

「澪。仕事お疲れ様。」

今日は帰る途中で柳生九兵衛に会ったＺ。
仲睦まじく楽しく会話して帰る姿はまるで
兄妹のようだＺ。

今日はこちらを見るだけで
話しかけてこなかったＺ。
ちょっと残念だＺ。





〇月◇日。
今日は神崎は仕事が休みだＺ。
もしかしたらボロを出すかもしれないと
思い、朝から屋敷の前で張っていたＺ。

「わ、朝からお疲れ様です。」

毎度の事ながらバレたＺ。
でも着いて行ったＺ。

「あ、銀時！」

「お、澪じゃん。」

「おばさん！俺も団子ちょーだい。」

「はいよー。」

たまたま会った万事屋と一緒に
甘味屋で団子を食したＺ。
店の影に潜んで席につくと
私に手を振ってくれたＺ。
思わず軽く振り返してしまったＺ。
それだけで心が少しときめいたＺ。

まるで友達が出来たような気分だＺ。



その後はスーパーで万事屋の子ども達と
お買い物をしたり、万事屋でぐーたらしたり
したＺ。


朝早く起きたから眠くなっていた帰り道。

「斉藤隊長、今日は朝からお疲れ様でした。」

と、私にオロナミンCを渡してくれたＺ。

神崎…いや、澪は
なんて優しい子だＺ。
その夜は目が冴えて眠れなかったので
柳生家の屋敷の入口でずっと
スタンバイしてたＺ。