第12章 夜に咲く真実

雨が降っていた。

リオの合格通知を読みながら、2人で傘をさして家に帰る時だった。

「ふうん、ミオ、今、レギュラーなんだ、すごいじゃん」

「正セッターの人が怪我したから、代わりに入ってるだけだよ。それに、全っ然上手くいかないし、もうやだ･･･」


オーディションに受かったリオと、バレーのスランプ中のミオ。二人の気分は天と地の差。

ミオの話を聞きつつも、リオはやはり、少し浮ついた表情をしていた。


「元気だして！ミオなら大丈夫だよ！」

にっとリオは微笑む。

「だってミオはチームスポーツでしょ？皆がいるじゃん、自分ひとりがダメでも、周りの人が助けてくれるよ！」


だから大丈夫！

「ミオには、私もいるから！」


その笑顔が、その時の私には･･･

凄く、嫌だった･･･ーーー



「簡単に言わないでよ」


そんな言葉が自分の口から知らずに出ていた。


「え･･･？」

「リオはいいよね、昔から、みんなに愛されてて。みんなの輪の中心にいて･･･」


いつも、いつもそうだった。

その人間性で、歌声で、笑顔でパパもママも、私の友達も好きな人も、チームメイトも、みんな魅了してきた。


そんなリオに･･･


憧れる分、嫉妬していたーーー･･･



「ミオ･･･？」

「私はリオみたいにすぐにみんなと打ち解けられないし不器用なの！」


いつも、影で言われていた･･･


＂リオちゃんは元気に挨拶してくれるのにミオちゃんは声が小さい"

"姉は愛想いいけど妹は仏頂面"

＂姉は友達多いけど、妹は少ない･･･"


みんなみんな、リオばかり良いように見て･･･私を見てくれない･･･！

リオは確かにいい子だけれど、
そのせいで私がどうしても悪く見られる。


「ごめん･･･軽率だったよね･･･」

バツが悪そうに頭をかく、リオ。
そんな素直に謝る態度にも腹が立つ。

大学にも通っていない。勉強もレポートもなく、ただ歌うことだけをしているリオ･･･

「謝るくらいなら、言わないでよ」