第21章 エピローグ

ーーー･･･


「国見ちゃん、もっとスピード上げて！急いで！」

「無茶言わないで下さいよ。ここ、結構警察張り込みしてるんですよ。速度違反なんかで捕まりたくないです」

「俺はここで国見ちゃんが捕まってもいいから早く行きたい！」

「それ、人として最低なやつっス」


ぎゃーぎゃーと騒ぐ車内。

及川は着こなした上質なスーツのネクタイを緩め、そわそわとした様子を隠さずに外の景色を見やる。

そんな様子で助手席に座った高校時代の先輩を、運転席からちらりと見て、国見はすぐに視線を前に戻した。


「ミオの両親は合流できたんですか？」

「うん、昨日の夜からついててくれて、本当、助かるよ」


及川はスマホを開き、新着のメッセージが無いか確認する。
その左手の薬指にはめられた指輪が、きらりと光る。


「今更良いんですけど、なんで俺が送んないといけないんですか。及川さん、割といいの乗ってましたよね？」

「割とって言わないの！今、丁度車検出してて車無かったんだよ！出張帰ったら取りに行く筈だったのに･･･っ」


及川は悔しそうに唇を噛んだ。

「予定より大分早いんですよね」

「そう、出張も終わって車検も終わって、超綺麗な車と俺で、ふたりを迎えに行こうと思ってたのにさ」


心の準備がまだできてないよ･･･


と、呟く及川の顔は･･･

「にやけすぎてて、きもいっす」

「今の俺なら、何を行っても許してあげちゃうよーっ」


と、国見にウィンクする及川。
後部座席には、先程出張先から慌てて一時帰還した際のキャリーケースが乗せてある。


「及川さん、飛行機では眠れました？」

「うーん、あんまり。機内でも、残してきた仕事やってたからね」

口調は陽気な彼そのものだったが、仕事疲れでゴシゴシと目をこする及川。

目の下のクマが濃い。


「じゃあ、着くまでシート倒して寝てて下さい。ミオ･･･久々に見る及川さんの顔が死んでたら、気遣うだろうし」


国見の助言に、及川は頷いた。


「そうだね、じゃあ･･･お言葉に甘えちゃおうかな」


言い終わると同時に、座席を倒す及川。


「後ろにブランケットあるんで、よかったらどうぞ」