第20章 Dearest

及川の腕の中で、リオは一番幸せそうに微笑んだ。

その笑顔は、及川にとって光だった。


リオがいなければ、ミオに出会えなかった。

ミオに出会えなければ死ぬことを恐れていなかった。

死ぬことを恐れなかったら、きっと、きっとこんなに･･･


誰かを大切に想う気持ちなんて、知らずにいただろう･･･

誰かのためになんて、きっとこの感情を知らずにいただろう･･･




「リオ･･･っ」


リオの体は胸の辺りまで消え始めていた。


「私、徹くんを好きになってよかった。大好きな人のために何かできるって、こんなにも幸せなことなんだね･･･っ」


私、出会った頃は、触れ合うことすらできなかったのに･･･

いま、やっと･･･ーーー


「やっと･･･徹くんの温もりを感じられる･･･」


温もりを、匂いを、愛おしさを･･･肌で感じる･･･


愛してる･･････

たとえ結ばれないとしても、
忘れられていくことだとしても、

どんなことがあっても、


私が徹くんを愛した事実は、永遠に変わらない真実･･････



「だから、信じてね。

また、巡り会えるって･･･」



及川を映すリオの瞳は、まるで未来を見据えているようだった･･･

この目に、自分はずっと憧れていた･･･

いつだって明るく前を向いていたこの瞳に･･･



「うん、信じるよ･･･」


リオの消えかかった手を握り、及川は笑って見せた。


「ミオと待ってるから･･･」


大丈夫･･･きっと、また会えるから･･･
その日まで･･･







にこりと、微笑み返した。








「･･････約束だよっ」









そうして、彼女は消えた･･････






及川の意識も、すうっと遠のいて行きーーー･･･