第1章 鈴の音

翌朝


私は少し寝ぼけ眼になりながら朝食を摂っていた。

因みに朝食のメニューは、ご飯に味噌汁。
そして、鮭の塩焼きにおつけものだ。
いつも朝食はパンで済ますので、朝から白米というのは久しぶりだ。


「お口に合うかい？」

ちゃぶ台を挟んで、私の前に座っているおばぁちゃんが聞いてきた。

『…うん！美味しいよ！』

ちょっと反応が遅れながらもそう答えると、

「そうかいそうかい。廉ちゃんのお口に合ってよかったよ」

そう、おばぁちゃんは嬉しそうに微笑んだ。


『あっ、そうだ！
今日何かしてほしい事とかある？
あったら、代わりにやるよ！』

「してほしい事？…そうだね…」

『あー、その辺の草むしりとか？お使いとか？
何かない？？』

おばぁちゃんは少し悩んだ末に、家の庭の草むしりを私に頼んだ。
私は二つ返事で返すと、残りのご飯を素早く食べ終え準備に取り掛かった。


『…っし。始めるか！』

頭に麦わら帽子、手には軍手。虫除け、日焼け止めバッチリ。
完全装備だ。

私は足元に生えた雑草を手作業で抜いて行く。
草刈り機とかあれば少しは楽なんだが、生憎おばぁちゃん家には無いようだ。


暑さで汗がタラタラと流れ、それを首にかけたタオルで拭う。
プチプチと地道に作業を進めて行くと、およそ一時間ほどで草むしりが終わった。


『しゅーりょーー！！』


高々と拳を上げ、ずっと低姿勢だった体を名一杯伸ばした。