第4章 20～

「土方さーん…あり」

襖の影から沖田が現れた。乃芽を見て止まり、まだ幼さが残る瞳を見開いた。

「乃芽じゃねーか。来たら真っ先に俺んとこ来るって約束だろィ」

「そんな約束してませんけど」

「アンタもアンタでひどいでさァ乃芽独り占めしやがってコノヤロー死ね土方コノヤロー」

土方は至極面倒そうに眉根を寄せた。

「誰が独り占めしてんだよ。で、何だ総悟。何か用か」

「あぁそうだ。客が来てますぜ」

「近藤さんにか？お前留守だって知ってんだろ。待つか出直すかしてもらえ」

「それが近藤さんに会いにきたんじゃねーようで。乃芽を出せって言ってんでさァ」

「………私？」

乃芽はきょとんとした。
どういう事だろう。今日この真選組屯所にいるのは万事屋の3人と土方達しか知らないはずだ。
警戒よりも疑問が生まれる。

「名は」

「陽空なんとかって言ってましたぜ」

ガタン!!!


聞いた瞬間。
乃芽は思わず立ち上がっていた。

「ひ…そら…？陽空要!?」

机に足をぶつけたが痛みは感じない。
心臓が止まった気がした。
ぐらりと世界が揺れた気がして、一瞬色がなくなった気が。

二人のきょとんとした顔がぼやけていく。
どくんどくん。呼吸が浅くなる。
鼓動と共に思い出すのは、泣き顔と怒声と拒絶と。

鈍色をした五月雨だった。



2008/07/31