第1章  〜プロローグ〜

第三者目線

政宗が桶の水を変えていると

「政宗。」

「あっ……あー。秀吉か…」

「どうした！まさか危ない状態なのか？！」

「いや……大丈夫だ。1週間もすれば落ち着くそうだ。」

「なら何で、そんな顔してんだ。」


「………家康に、家康に聞いてくれ…。」
政宗は呟いた。

「わかった。」
政宗の只ならぬ気配に、秀吉はそれ以上聞くことをやめ、家康の元へと急いだ。

……………………………………………………………

「様子はどうだ。」

「良くも悪くもないですよ。」

家康は薬を調合する手を止めぬまま答える。

なおを見ると、頬は赤く、浅く苦しそうな息を吐いている。

「大丈夫だと聞いたが？他に何かあったのか？」

そう問いかけると、家康は作った薬を持ちなおの横に座ると、上掛けを外す。
あまりの早さに目を逸らし損ねた秀吉は、思わず息をつめる。

「状態としては………」
家康は淡々と状態を話していく。

「忍びや間者を疑うところだけど、それにしては格好といい状況といい、余りにも抜けてるし弱すぎる。本当に捕まって困るなら、毒でも飲みそうだけど…。それもないしね。」

「じゃあ何者なんだ…。」

「本当に500年前から来たんじゃない？持ち物を見ても見たことのないものばかりだし………。信じられないけどね。」

家康は作った薬を塗りながら話続ける。

「………。何で？」

突然家康の手が止まる。
その声に秀吉は足元から、なおに目を向ける。

「…そんなところも落馬で？！」

「そんなわけないでしょう。これは……犯された傷だから……。」

再び手を動かしながら話を続ける。

「…秀吉さん。」

「何だ。」

「…ここを…見てください。」

「はぁ！何で…」

「やましい気持ちでもあるんですか？」
家康は手を止めず呟く。

「…わかった。」
秀吉は覚悟を決め、家康の見ろと言ったなおの脚の間へと歩を進める。