第20章 ep20 我慢

ーーー･･･



その日は岩泉と共にりこを迎えに体育館まで戻り、3人で帰ることにした。



「何か久々だね、こうして三人でいるの」


「確かにな。昼飯は一緒に食ってるけど、花巻とか松川とか、他の同期も集まって来るようになったから、３人なのは本当久々だな」



片想いしていたあの頃、彼女の事が知りたくてたまらなかったな･･･と及川は思い出す。




移動教室、体育でのグラウンド、全校集会、



気づけばいつもどこかにその姿を探していた。



あの頃は人前では笑ってたけど、ひとりになると、よく悲しげな顔をしていたから･･･


この腕に抱きしめて、少し力を入れれば壊れてしまいそうな存在だった･･･



けれど、彼女の過去を教えてもらってから、及川にとって、


りこは本当に護りたい存在なんだと自覚した。










マネージャーをやってくれるようになり、本当に表情が明るく、よく笑うようになったけれど、




まだその心の奥には、




人を信じることへの怖さが、あるような気がする･･･




(だから、先へ進めてないのかな、俺も･･･)


今一歩進んで、


りこの気持ちを確かめたいのに、できない･･･




彼女は、もっと自分が触れてもいいのだろうか････






ーーー･･･









「じゃあな、及川、りこ」


「うん、また明日ね、一ちゃん」


「お疲れ、岩ちゃん、またね〜ん」




駅の改札を出ると、及川はりこを振り向き、そっと手を差し出す。


りこはその手を、きゅっと抱きつくように握る。




(可愛い･･･)



２人きりになるとできる、恋人らしいこと。



みんなの前では絶対見せないけれど、こうして寄り添いながら歩く時のりこの笑顔は、本当に可愛い。


(あいつらには絶対見せてやんないけどね！)



主務としての仕事は良くこなしてくれている。


チームにとっても彼女の存在は必要性のあるものになっている。



彼女のアドバイスは的確だし、チームメイト全体をよく見てくれているから。



だからみんな好いているし、話しかけに来るけれど、その好意に気づいていないのか誰にも媚びないのがりこ。