第28章 ep28 実感

及川徹は優れた選手だと思う。



恵まれた体格、恵まれたセンス、

それを磨きあげる努力家。



それでいてセッターとしても、主将としても、チームに絶対の信頼を置き、また置かれている。






そう改めてりこが感じたのは、インターハイ予選だった。










あぁ、このエアーサロンパスの匂い、汗の匂い、

体育館中から聞こえるボールの音、シューズの擦れる音、



懐かしいな、とりこは思った。


会場につけばアップの取れる場所を探したり、ボトルを作ったり･･･




今、りこは青葉城西のマネージャーとして彼らと同じ爽やかな色のジャージを纏い、体育館の入り口に入った。





監督の後を追い、これからの予定をメモしていく。
それからエントリーシートを近くのベンチで書き上げながら、ちらりと青城の選手を見る。



(うちの選手はみんな自由だけど･･･)




放つ、纏うオーラが違う。






すれ違う選手たちが彼らの背中を追う。


視線が引き寄せられるのは、彼らが普段の練習で放つ覇気や、勝利に対する貪欲さが嫌でも滲み出ているからだ。





と思ったが、




「飛雄ちゃーん、チビちゃん、元気に変人コンビやってる？」





1人、例外者がいるらしい。







岩泉にどつかれる我らの主将、及川。


いつものように岩泉に怒られしょんぼりした顔つきで歩いてくる。




そう、いつもと変わらない彼。

ヘラヘラにこにこして、皆から残念なイケメンと称される彼･･･







だけどりこは、また彼に魅せられることになる･･･


















「信じてるよ、お前ら」







そう言ったのは一試合目。



ベンチからそれを聞いていたりこは、その一言でチームの空気が変わるのを感じた。



明らかに締まる。目が、顔つきが、勝ちに行く、そう言う顔に切り替わった。






(凄い･･･)



普段はへらりとしているのに、


今までのバレー人生の中で、ここまで表情の、気迫の切り替わる選手は彼が初めてだ。





その前置き通りに、及川のプレーは勝利に貪欲であることを現している。