第37章 桜満開の心 ( 伊吹 梓 )

２人の様子を見ながら、もしあの時･･･自分の気持ちをぶつけていたら。

もし今、ここに私がいたら。

ここから見える景色は、今とどう違って見えたんだろうかと瞼を閉じる。

決して戻ることは出来ない過去に、思いを馳せる。




桜太、私達･･･ううん、私は･･･かな。

恋する気持ちを思い出すには、オトナになり過ぎて。

愛を芽吹かせるには･･･遅すぎたんだね･･･

私がワガママを叶えて欲しいって言った時、本当は気付いてた。

私を抱き締める桜太の手が、僅かに震えていた事を。

だけど、それでも私はあの時･･･その温もりに甘えたいと願った。

でも、それを受け入れなかったのは桜太の弱さなんかじゃなくて。

桜太の心の、強さ･･･だから。

どうか、その事を悔やんだりしないで。

自分を責めたりしないで。

私の分も、たくさん･･･未来を歩いて。

夜空に瞬く星々に願った時、小さな音をさせてガラス戸が開く。

「桜太にぃも慧太にぃも･･･ふたりして、何してるの？」

背後の声に振り返ると、眠い目を擦るようにして立つ小さな女の子がいた。

慧「お子様はネンネの時間だろ」

「私もう、子供じゃないもん」

慧「どうだか？」

慧太君と話し出す女の子を見て、どこかで会ったことがあるような気がして記憶を辿る。

確か、あの時･･･偶然行ったバレーボール大会の会場で･･･

そうだ、あの時の女の子だ･･･

その頃と今とでは髪型も色も全然違ったけど、あの時どこか懐かしい感じがして、それから桜太に目元が似てるって思ったのは･･･気のせいじゃ、なかったんだね。

巡り巡る出会いと別れ。

それは誰にでも、どんな時にでも訪れる。

桜「甘えん坊は、大人になっても健在ですか」

甘えるように桜太に体を寄せる妹に、桜太が微笑んで、優しく何度も頭を撫でる。

「違うよ･･･なんだか、桜太にぃが泣いてる気がしたから･･･」

そんな言葉に桜太が少しだけ眉を下げ、そっと目を閉じた。

桜太･･･大丈夫だから。

寂しいのは、私も同じ。

だけど私には、あの時の指切りがあるから。

来世でいつか必ず、私を見つけてくれるんでしょう？

だからそれまでは。

のんびり、ゆっくり･･･私らしく、待ってるから。