第37章 桜満開の心 ( 伊吹 梓 )

最後に電話したの、いつだっけ？

そんな事を考えてしまうほど、もう···結構会えてない気がする。

いっそ、家まで会いに行ってしまおうかとも考えてしまう。

···って！

それじゃまるでストーカーじゃない！！

でも···会いたいよ···桜太。

大学で専攻してる学部の課題を進める手が止まり、ため息を吐いた。

ふと見れば、これから後に使いたい油絵の具が切れかけてる事がわかり、気分転換に買い物にでも行こうかと支度をして家を出た。

真っ先に画材屋へ行き、ひと通り必要な物を買い揃えて街をブラブラと歩く。

高校時代によく通ったカフェの前で足を止め、ここで桜太とよくおしゃべりをしたなぁ···なんて思い出に浸っては、また歩き出した。

結局どれだけ街を歩いても、画材の他に買い物なんてすることもなく、やりかけの課題はそろそろ乾いたかな？なんて思って家に帰ろうと繁華街を抜けて駅へと向かった、時。

···桜太？

ここにいるはずのない桜太が、ひとつ先の信号の脇にいた。

今週は確か、大学に詰めてて···とか言ってた。

だから、こんな所に桜太がいるはずはない。

だけど、そこにいるのは間違いなく桜太で。

私が···見間違えるはずもなくて。

声を掛けて、ちょっとビックリさせてみよう。

そんなイタズラ心が顔を覗かせ、信号が変わった瞬間に駆け出した。

桜太がいる路地角まではあっという間で、いよいよ声を掛けようと大きく息を吸って···

『桜···』

｢桜太くん、遅れちゃってゴメーン！いっぱい待たせちゃったよね？！｣

桜｢大丈夫。そういう時間も楽しめてるから｣

私が声を掛けるより先に駆けつけた人が桜太の名前を呼び、隣に並ぶ。

桜｢じゃ、行こう。まだ間に合うから｣

胸ポケットから出したチケットをヒラつかせ、桜太が女の子の背中に手を当てて歩き出す。

｢今日はありがとう。ひとりじゃつまんないし、どうしようかと思ってたから｣

桜｢それなら、よかった。映画が終わったら、食事をして帰ろう。ちゃんと家までは送り届けてあげるから｣

どういう、ことなの···？

ねぇ、桜太？

今週はずっと、学部に詰めてるって···言ってたよね？

だから私と会う時間が取れないって···言ってたよね？

なのに。

どうして桜太は···いまここにいるの？