第37章 桜満開の心 ( 伊吹 梓 )

それは···出会いからして、最悪だった。





高校の入学式から数日。

特に部活動なんて入ってない私は、のんびりと学校までの道を歩く···ハズだった。

『あ～もぅ！どうしてこんな事に！』

学校まであと少し···という所で、どこからか聞こえてくる猫の鳴き声に気が付いて辺りを見回した、までは良かったんだけど。

まさか、木の上から降りられなくなってる子猫を見つけてしまうとは。

何とかして助けてあげたいけど···言葉が通じるはずもなく途方に暮れる。

ここはやっぱり···やるしかない、かな？

キョロキョロと周りを見て、人がいない事を確認して···今なら、大丈夫でしょ。

近くのベンチにカバンと制服のジャケットを脱ぎ置き、シャツの袖を捲って、解いた制服のネクタイで長く伸ばした髪を軽く束ねる。

よし、準備オッケー！

木登りなんてやった事はないけど、ま、何とかなるでしょ？

ただよじ登って、子猫を助けて降りてくるだけなんだから。

···なぁんて息巻いてた、少しだけ過去の自分にアドバイス出来るなら。

降りれなくなるからやめときなさい！

そう言いたい。

『猫ちゃんを助けたまでは、良かったんだけどなぁ。ホント、どうしよう···』

ミィミィと鳴く子猫を抱きかかえたまま枝にヘタリ込み、途方に暮れる。

『降りるのがこんなに難しいだなんて、知らなかったなぁ』

私の嘆きも虚しく、子猫がゴロゴロと喉を鳴らす。

『キミは呑気だね、恩人がこんなに困ってるって言うのに』

｢そう言うキミも、結構···呑気なんじゃないかな？｣

誰ッ？！

突然掛けられた声に、辺りを見回す。

｢下だよ、下。キミと同じ高さにいるわけないだろう？｣

···下？

子猫を抱いたまま視線だけ下を見れば···

私と同じ学校の制服？

しかも、あのネクタイの色は···同じ学年じゃない？

｢降りられないみたいだね、手を貸そうか？｣

『べ、別に平気だし』

自分で登っといて降りられなくなったとか、言えるわけないじゃん。

｢そう？でも、このままじゃ···遅刻、するんじゃない？｣

···遅刻？

入学して早々に遅刻とか、それは嫌かも。

でも、助けられるのも···恥ずかしいよ！

ひとり木の上で悶々と考える。

やっぱり、助けて貰うのはムリ！！

だけど遅刻はもっとムリ！！！