第7章 〖 肌の記憶 〗 人気投票３位記念 城戸 慧太

「わかったわかった。パフェも食え」

『やったぁ！けぃちゃん大好き！！･･･チューーっ！！』

大喜びでオレにほっぺたチューをかましてくる紡で、ザクリと刺さっていた棘が、ゆっくり溶けていく。

「あ～、先に言っとくけどな紡。ちゃんと飯食ってからじゃないと、パフェは注文してやらねぇからな？」

オレが言うと、ベッタリくっ付いていた体を離し、紡は微妙な表情を見せた。

「なんだよその顔は」

『せっかくチューしたのに、損した気がする！』

「･･･お前ねぇ」

オレは桜太どころか、イチゴパフェにも勝てねぇの？

ま、いいやと言って、すぐ出掛けられるように支度しとけよ～と声をかけ、オレは自分も着替える為に部屋へと向かう。

ファミレス行くだけだから、こんなモンで･･･っと。

サクッと着替えを済ませ、リビングへと戻る。

『けぃちゃん･･･どうしよう。おぅちゃんいないから、髪の毛出来ないの･･･』

ブラシといかにも子供が好きそうな髪ゴムを手に持ちながら、紡
がウルウルした目でオレを見上げた。

「そんなのオレが･･･」

言いかけて、ホントにオレが結ってもいいんだろうかと･･･自分の手を見つめる。

深月とは、さっき終わりにしたんだ。

見えない泥に塗れた手は、もう、汚れる事はない。

だったら･･･いいよな、桜太？

『けぃちゃん･･･』

「うっし！オレがやってやるからイスに座れ」

『えっ？！けぃちゃんがやってくれるの？！』

「あぁ。今日から毎日、結んでやるよ」

やったぁ！と跳ねながら、紡はイスへとよじ登る。

それを見てオレは、ネットで検索しながら編み込みを入れたり、毛先を捻ったりして紡の髪を結い上げてやった。

『わー！！すごーい！つーちゃんじゃないみたーい！』

「お気に召しましたでしょうか、お客様？」

紡の嬉しそうな顔が、胸に染みた。






『慧太にぃ？私の髪、焦げる･･･』

「あ？あ、あぁ、悪ぃ悪ぃ」

なんで急に･･･アイツの事なんて思い出したんだろうな。

アレから何年経ってると思ってんだ。

懐かしんで思い出す様な美しの恋物語でもねぇってんだ。

それなのに急に思い出してるとか、いよいよオレはじいさんの仲間入りか？