第7章 〖 肌の記憶 〗 人気投票３位記念 城戸 慧太

誰かと違う、オレ自身になりたい。

桜太に似てる、じゃなく。

オレ、一個人に。

ま、生憎と手先は器用だし？

紡の髪だって、ちょっと前までは、結ってやってたからな。

今は･･･深月と付き合い出してからは･･･

１度も、結ってやれねぇケド。

泥まみれの手じゃ、結ってやれねぇよ。

ショーウィンドウに映る自分の姿に、思わず足を止める。

今のオレは、どこもかしこも汚れちまって･･･見るも無残だ。

キレイな体と、キレイな心になったら･･･

また、結ってやれる。

ー 慧太･･･？ ー

やり切れないため息をついた所で、背後から声を掛けられた。

「なんだ、桜太かよ」

桜「なんだじゃないだろ？何してんだよ、こんな所で」

はいはい、それはコッチのセリフだってーの。

「べっつにぃ？オレはプラプラと風の吹くままってやつ？自由人慧太サマだからよ」

軽い口調で言えば、桜太はあからさまに眉を顰めた。

「んで？そっちは？桜太こそ、こんな時間に何してんだよ」

桜「俺は別に、紡の誕生日が近いからプレゼントのリサーチを･･･」

プレゼントのリサーチ･･･か。

「奇遇だな、オレもだ。一緒に行こうぜ？」

桜「それは構わないけど」

「んじゃ、行くか」

桜太の肩をポンッと叩き、一緒に歩き出す。

おもちゃ売り場を覗いては周りからチラチラと見られ、子供服売り場へ行けば･･･それはそれでチラチラと見られる。

ま、その理由はだいたい想像つくけどよ。

それにしても、だ。

「おい、桜太。お前、全然気にならねぇのか？」

桜「何が？」

「何がって･･･さっきから行く場所でオレ達、見られ放題なんだけどよ？」

オレが言うと、桜太も周りをチラッと見て苦笑を見せた。

桜「そう言われると、だね。多分、俺達が２人でこんな所を見て回ってるから･･･怪しまれてるのかもね」

だよな。

こんなタッパが180もあるような男が２人連れで、しかも高校生ってモロバレのヤツが･･･

いかにも女の子が着る服やら、ヌイグルミやらを見て歩いてんだからよ。

そっち系の趣味ですか？って聞かれてもおかしくねぇよ。

桜「このままじゃ、何となく買い物しづらいよなぁ･･･」

「出直すか？」

桜「出直したところで、また同じだろ？･･･そうだ･･･」