第5章 風車小屋に隠された秘密〜ダリ村〜

ジタンside.


目の前で大きな蜘蛛型のモンスターがドサリと倒れると、自分の身体を淡い光が覆った。

振り返るとガーネット、改めダガーが魔法を唱えている所だった。

腕の傷口が徐々にふさがっていく。


「サンキューな、ダガー！」

「ええ……」


オレがお礼を言っても、固い表情で返事をするだけ。

なんだか氷の洞窟を出たあたりから、ダガーの表情が固くなった気がする。


言葉遣いを変えようって提案したからか？

話しかけてもなんだか素っ気ない返事しかしてくれない。


だんだん距離が縮まってきたと思ってたのになぁ。

また振り出しに逆戻りか？


「言葉遣いを変えようったって、別に気負う必要はないんだぜ？」


そう声をかけても、ダガーは曖昧に頷くだけ。

ダガーのやつ、どうしちゃったんだ？


そこで、ダガーは途中からぼーっとすることが増えたことを思い出す。

どこを見ているのかわからなくて、少し心配だったけど……

ダガーの奴、やっぱり体調悪いのか？

それとも……


……だとしたら、アイツが関係しているかもしれない。


氷の洞窟で出会った、アレクサンドリアからの回し者。

他の三人には黙っていたけど。

ひどい吹雪に皆で倒れた後、鈴の音に目を覚まして洞窟の奥へと進むと、ガーネット姫を連れ去ろうとここまで追いかけてきたヤツがいた。


あの異様な吹雪はヤツが起こしていたんだ。

羽根の生えた、とんがり帽子を被った魔導師。

ビビと見た目がそっくりだ、なんて言ったら傷つけてしまうだろうけど、本当にそっくりだった。

そいつはなんとかオレ一人で倒したわけだけど……


ダガーの態度が変わったことと、アイツ、何か関係があるのか？

うーん、と唸っていれば


「ジタン、どうしたの？」


ビビに声をかけられて、思わずビクッと身体を揺らしてしまう。


「いや、なんでもねえよ！　さあ、先を急ごうぜ！」


案外ダガーも何か悩んでるだけかもしれないし、村に着いたらそれとなくきいてみるか。

そう結論づけ、再び現れたヘビ型のモンスターへとオレは意識を切り替えた。