第1章 輝いている彼

　やっと暖かくなり始めたと思ったら、また寒くなる日を繰り返していた3月のある日。晴れ女の賜物か、空には雲一つなく透き通った水色が広がっていた。天気予報でも今日は暖かくなると言っていたけど、やっぱり午前中は羽織物がないと少し肌寒い。
　今日は1年に一度、必ず行くところへ向かう。バレないように、でも気合を入れて服を選んで……気分が高揚していることを悟られないように抑えて家を出た。
　時間よりも少し早く待ち合わせ場所に着くと、いつも行動を共にしている相方はまだ来ていなかった。
　目印である時計台のすぐ近くで、手に持っていたスマートフォンでTwitterを開き、時間になるまで気になる情報を検索して閲覧する。

「桜！」

　待ち合わせ時間になると、少し後ろから自分の名前を呼ばれたので振り返る。

「美雪」

「遅くなってごめんね！」

「ううん。大丈夫だよ」

　膝丈くらいの淡いラベンダー色のワンピースを着た女の子ーー美雪は申し訳なさそうに手を合わせて謝りながら、息を整えている。きっと、ここまで走って来たのだろう。ヒールの靴を履いて、これから出掛けるのに……足が痛くなったら大変だし、そんなに急がなくてもまだ時間はあるのに……。